Ventilación con filtros HEPA

Documentando este artículo sobre los filtros HEPA me han pasado una entrevista del pasado 29/07/2020 de Pablo Fuente @PabloFuente a José Luis Jiménez colorado @jljcolorado, profesor en la Universidad de Colorado, experto en química-física de aerosoles atmosféricos. Uno de los máximos expertos en la investigación de la contaminación atmosférico y uno de los artífices que hicieron admitir a la OMS que la Covid-19 se puede transmitir por el aire en lugares cerrados. Síganlo, vale mucho la pena.

Para quién no lo sepa y explicado con simpleza, los aerosoles son partículas pequeñas, portadoras de virus en caso de que la persona este infectada, que se expelen al hablar y que se mantienen en suspensión en el aire durante mucho tiempo. Ese tiempo depende de diversos factores, si es al aire libre el propio aire las dispersa y las diluye con rapidez con lo que la posibilidad de que una persona las “capture” es casi nula, pero cuando vamos reduciendo el espacio de interacción con otras personas el riesgo de “capturar” esas partículas aumenta. Y en espacios cerrados tenemos casi todos los números del sorteo.

Imagen Pixabay

Permítanme una observación antes de continuar, los aerosoles no deben confundirse los las gotículas que se expelen al hablar y que se nebulizan en el aire, también son pequeñas y se mantienen en el aire por poco tiempo ya que se precipitan con rapidez por su peso. También pueden transportar el coronavirus y aun siendo un peligro parece que su recorrido es más corto, gracias gravedad.

Gotas de Flügge. Imagen Wikipedia

Para tener una idea lo más gráfica posible podemos hacer la comparación con el humo que exhala el fumador. En los espacios abiertos el humo se dispersa y se diluye casi de inmediato, como decía el androide de Blade Runner: “…se perderán como lágrimas en la lluvia”; pero en espacios cerrados sucede todo lo contrario, al no tener ventilación y las paredes limitar la capacidad de dispersión, el humo, las gotículas y los aerosoles llegan a envolvernos y no nos queda más remedio que introducir todo ello en nuestros pulmones (el espacio que queda libre) con lo que el riesgo de infecciones es muy alto aunque tengamos poco tiempo de exposición.

Y otra nota aclaratoria para evitar confusiones, el humo lo utilizamos como analogía, el virus no se transmite por el humo, pero si por los aerosoles que se esparcen cuando se exhala.

Y de espacios cerrados quería yo hablar, sobre todo de las aulas, de esas aulas habitadas por los integrantes de nuestro futuro.

Queda claro que, en un espacio cerrado con unas cuantas personas, más o menos veinticinco por clase, el uso de la mascarilla, el lavado de manos y la no menos importante ventilación son factores que, con un buen protocolo, minimizan las posibilidades de infección, pero, ¿podemos minimizar todavía más los riesgos?

 

 

 

 

 

 

 

 

Actualmente el uso de filtros HEPA, es habitual en aviones de pasajeros que los utilizan para filtrar el aire del interior de las cabinas y reducir la propagación de agentes patógenos a través del aire recirculado.

Siguiendo con las analogías, ¿y si nos imaginamos que un aula es un avión?

Pues queda patente que el uso de filtros HEPA reduciría más la presencia de alérgenos y partículas lo que permitiría una mayor pureza del aire, necesaria para asmáticos, personas con problemas respiratorios y alérgicos. Y, por supuesto, evitaría la propagación del coronavirus entre los alumnos.

Pero ¿qué es un filtro de aire HEPA?

 

Ejemplo de filtro HEPA H14 multicapa comercializados por MailingSystems

 

A groso modo, los filtros HEPA son filtros con una altísima capacidad de filtrado y cribado del aire. Dentro de los filtros HEPA existen clasificaciones o subclases. Ese umbral define si el filtro es capaz de capturar al menos el 99,97% de las partículas que tengan un diámetro de 3 micras para cumplir con la certificación.

Han leído bien 99,97%, las certificaciones de salud no se andan con tonterías.

A tenor de lo comentado sobre los filtros HEPA y la defensa a ultranza que hacen médicos, científicos y algunos periodistas, ¿a qué estamos esperando para dar mayor seguridad a la vuelta al cole y al trabajo?

 

Aquí pueden conseguir más información sobre los filtros HEPA comercializados por MailingSystems

Para acabar les dejo esta imagen del twiter de @jljcolorado un buen resumen de lo que se debe hacer. Cuídense.